舍甫琴科本垒打得分,全场观众瞬间起立欢呼。这一击发生在日本职业棒球联赛太平洋联盟冠军系列赛第六场,千叶罗德海洋队对阵福冈软银鹰队。八局下半,舍甫琴科将球轰上左外野看台,比分反超。这是乌克兰球员在日本季后赛的第一支本垒打,也是千叶罗德海洋队重返日本大赛的转折点。

比赛在千叶海洋球场进行,当晚气温偏低,海风从右外野吹向左外野。前七局,福冈软银鹰队凭借先发投手的压制,以二比一领先。千叶罗德海洋队打线沉寂,仅靠一支阳春本垒打取得分数。舍甫琴科前三次打击没有安打,还吞下两次三振,状态并不理想。
八局下半,千叶罗德海洋队一人出局,一垒有人。福冈软银鹰队换上前田健太救援,他连续投出两记指叉球,舍甫琴科都选掉。球数两好一坏,前田健太决定用快速球对决。舍甫琴科调整站姿,重心后移,眼睛紧盯投手手套。球从内角高位飞来,他挥棒轨迹短促而有力,球棒正中球心。
球离开球棒时发出清脆声响,白色小球拖着弧线飞向左外野。福冈软银鹰队左外野手后退两步,撞上围栏,只能目送皮球落入看台。舍甫琴科开始慢跑,他高举右臂,踏过一垒、二垒、三垒。全场观众瞬间起立,欢呼声如潮水般涌来,千叶海洋球场变成一片黄色海洋。
舍甫琴科踏过本垒板,队友从休息区冲出来。井口资仁教练站在阶梯上,握紧拳头,眼眶泛红。捕手佐藤都志也第一个抱住舍甫琴科,随后全队围成一圈。福冈软银鹰队球员低头走回休息区,前田健太摘下帽子,抹了抹脸。这一击让千叶罗德海洋队以三比二反超,比赛还剩一局。
舍甫琴科出生在乌克兰基辅,父亲是足球教练,母亲是手球运动员。他小时候练过足球,也打过冰球,十岁那年第一次接触棒球,便迷上了这项运动。乌克兰没有职业棒球联赛,他只能跟着基辅猎鹰棒球俱乐部训练,在简陋的场地上练习挥棒。十六岁那年,他入选乌克兰国家棒球队,参加欧洲棒球锦标赛。
欧洲棒球锦标赛上,舍甫琴科面对意大利和荷兰的投手打出三支全垒打,引起千叶罗德海洋队球探注意。二〇二一年,他与千叶罗德海洋队签下育成合约,独自来到日本。语言不通,饮食不习惯,他每天加练两小时,从二军打到一军。井口资仁教练看中他击球时的爆发力,给他稳定出场机会。本赛季他成为球队中心打者。
常规赛期间,舍甫琴科出场一百四十三次,打击率两成八七,击出二十八支本垒打,打点九十二分。他的长打率达到五成二一,在太平洋联盟排名第五。八月面对福冈软银鹰队时,他曾从对方王牌投手手中打出两分本垒打。季后赛前,他特意加练内角快速球,研究前田健太的投球录像。这一击是他整个赛季准备的结果。
福冈软银鹰队是太平洋联盟霸主,过去九年七次夺得联盟冠军。前田健太曾在美国职业棒球大联盟效力,回归日本后依然保持顶尖水准。他的指叉球和快速球搭配,让无数打者头疼。舍甫琴科能在两好一坏时轰出本垒打,说明他具备顶级打者的心理素质。这一击的含金量,远超过普通常规赛本垒打。
舍甫琴科的本垒打让千叶罗德海洋队反超比分,也彻底改变了球场气氛。九局上半,福冈软银鹰队展开反扑,一人出局后攻占一垒。千叶罗德海洋队终结者益田直也顶住压力,连续解决两名打者。最后一个出局数出现时,千叶罗德海洋队替补席再次冲进场内。终场比分定格在三比二,千叶罗德海洋队赢下这场关键战。
这场胜利让千叶罗德海洋队在六场系列赛中以四胜二负淘汰福冈软银鹰队,时隔五年再次晋级日本大赛。太平洋联盟冠军系列赛的最有价值球员颁给了舍甫琴科,他六场比赛打击率三成三三,击出三支本垒打,打点八分。颁奖仪式上,他用日语说了谢谢,全场欢呼。千叶罗德海洋队将在日本大赛面对中央联盟冠军读卖巨人队。
舍甫琴科的家乡基辅仍处在战火阴影中,乌克兰棒球运动几乎停摆。他的父母通过视频连线观看比赛,母亲在镜头前落泪。舍甫琴科赛后说,这一击送给所有坚持训练的乌克兰孩子。基辅猎鹰棒球俱乐部在社交媒体上发文庆祝,称他是国家骄傲。乌克兰体育部也向他发来贺电。一支本垒打无法改变战争,却能传递希望。
日本职业棒球联赛近年引进不少外籍球员,但多来自美国和多米尼加。舍甫琴科作为乌克兰人,走出完全不同的成长路径。他没有经过美国小联盟体系,而是从欧洲业余棒球起步,靠育成合约打进一军。他的成功让更多欧洲球员看到希望。PG千叶罗德海洋队球探部门表示,会继续关注乌克兰和东欧的年轻好手。
日本大赛将在三天后开打,千叶罗德海洋队先客场挑战读卖巨人队。舍甫琴科表示,他不会沉浸在今晚的欢呼中,要尽快研究巨人队投手。井口资仁教练说,球队会保持同样的专注度。读卖巨人队拥有中央联盟最强打线,千叶罗德海洋队需要舍甫琴科继续提供长打火力。千叶海洋球场的门票已经售罄,球迷期待他再次点燃看台。
舍甫琴科的本垒打已经写入日本职业棒球联赛历史。一个乌克兰少年在基辅简陋球场挥棒时,或许从未想过能在千叶海洋球场接受万人欢呼。这一击提醒人们,棒球可以跨越国界,体育可以连接战火中的人们。日本大赛结果尚未可知,但舍甫琴科的名字和那个八局下半的夜晚绑在一起。更多乌克兰孩子会因为他拿起球棒。
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